Na Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One moesten we flink bijkomen van alle actie en halsbrekende toeren die acteur Tom Cruise uithaalt. Gelukkig krijgen we in deel twee even de tijd om op adem te komen. Maar maak het jezelf niet te gemakkelijk. Deze film knalt van je scherm en is een hommage aan een filmserie die sinds 1996 kaskrakers levert.

Voor wie het eerste deel van het avontuur rond de slimme AI The Entity heeft gemist, hier het belangrijkste in vogelvlucht: wanneer de Russische atoomonderzeeër Sebastopol door eigen vuur tot zinken wordt gebracht, slaan wereldwijd bij inlichtingendiensten de alarmbellen. Aan boord bevond zich namelijk een uiterst delicaat en experimenteel wapen. The Entity is een zelflerend, kunstmatig intelligentieprogramma dat zich tegen de Russen heeft gekeerd. De twee sleutels waarmee de AI kan worden gestopt, raken vermist. Het IMF (Impossible Mission Force), MI6, de CIA, een dief én een oude vijand van Ethan willen de sleutels bemachtigen.

De AI kiest zijn eigen ‘host’ en niemand minder dan Gabriel – de man verantwoordelijk voor de dood van Marie in de allereerste Mission: Impossible-film – wordt belast met de taak om beide sleutels in handen te krijgen. Marie’s dood was de reden waarom Ethan zich ooit aansloot bij het IMF. Nu draagt The Entity Gabriel op om Ethan Hunt uit te schakelen. Meer over dit verhaal lees je in onze recensie van Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One.

Na de dramatische gebeurtenissen in het eerste deel van dit tweeluik is het team van loyale IMF-agenten diep undercover gegaan. Ethan laat het er – zoals we van hem gewend zijn – niet bij zitten en gaat op zoek naar aanknopingspunten. Die leiden hem naar Paris, Gabriels voormalige handlanger die Ethan en zijn team tijdens de actie op de Oriënt Express hielp. Samen met haar begint hij aan een nieuwe missie: het lokaliseren van de Sebastopol om zo de wereld te redden van de ondergang.

Natuurlijk verloopt dit niet zonder slag of stoot. De dreiging van The Entity en de kracht van het AI-wapen zijn inmiddels exponentieel toegenomen. In essentie komt het erop neer dat Ethan Hunt de enige is die de wereld kan redden. Hij heeft letterlijk de sleutel in handen. Daarbij wordt hij tegengewerkt door Gabriel, de CIA en zo’n beetje het hele Amerikaanse overheidsapparaat.

Toch weet Ethan diep vanbinnen dat hij degene is die The Entity kan stoppen. Zoals altijd negeert hij de bevelen van zijn superieuren en keert hij terug naar de basis om zijn plannen te smeden. Zijn oude makker Luther speelt hierin een essentiële rol: hij biedt Ethan rust en houdt hem met beide benen op de grond. De link met Gabriel maakt deze missie extra persoonlijk, iets wat Ethan gedurende de hele film achtervolgt. We ontdekken waar The Entity vandaan komt, en zowel Ethan als de kijker krijgen een aantal grote verrassingen voorgeschoteld.

De film zit vol knipogen naar eerdere Mission: Impossible-films en is een lust voor het oog. Vooral de scènes tussen de teamleden van Ethan zijn klein, intiem en krachtig gefilmd, zoals we dat ook zagen in het eerste deel uit 1996. Dit onderstreept nog maar eens de sterke onderlinge band. Het team is goed op elkaar ingespeeld, maar wordt toch meerdere keren verrast. De humor die hieruit voortvloeit is erg vermakelijk, zeker als Benji Dunn er zijn licht verstrooide sausje overheen giet en Grace van de ene in de andere verbazing valt. Ethan kiest zijn eigen pad, maar het welzijn van zijn team staat altijd voorop.

Qua actie schakelen regisseur Christopher McQuarrie en Tom Cruise in The Final Reckoning naar de hoogste versnelling. Na drie films zijn ze perfect op elkaar afgestemd. De actiescènes rond de Sebastopol deden denken aan The Abyss uit 1989. Net als die film maakt The Final Reckoning optimaal gebruik van kleine ruimtes en de dreiging van water als sluipmoordenaar, maar dan met de techniek van nu. Groot verschil: Tom Cruise doet veel van zijn stunts zelf. Als je Ethan ziet duiken en zwemmen, is daar geen stuntman aan te pas gekomen.

Tijdens de spectaculaire actiescène in de lucht tussen twee oude propellervliegtuigen bewijst Cruise opnieuw waarom deze filmreeks zo geliefd is. De actie is realistisch in beeld gebracht, met indrukwekkende camerastandpunten. Ethan Hunt vecht, hangt aan vliegtuigen en toont daarbij perfect zijn innerlijke strijd. Je zit als kijker op de eerste rij. Deze scènes, net als die rond de onderzeeër, zorgden ervoor dat ik op het puntje van mijn stoel zat, soms zelfs met open mond. De actie doet denken aan Top Gun: Maverick, waarin Cruise ook zelf de cockpit indook. Er wordt nauwelijks gebruikgemaakt van CGI, wat de ervaring extra realistisch maakt.

Gedurende de film verliezen alle personages langzaam hun grip op The Entity. En daar zit misschien het enige zwakkere punt van The Final Reckoning: The Entity is een ongrijpbare vijand. Er is geen fysieke antagonist zoals Solomon Lane in eerdere delen. Daardoor kun je je als kijker moeilijker identificeren met het kwaad, iets wat bij een daadwerkelijk persoon wel makkelijker lukt. Gabriel is uiteraard een geduchte tegenstander, maar hij en Ethan streven in wezen hetzelfde doel na: controle krijgen over The Entity. Dat maakt de film net iets afstandelijker.

Toch valt er veel positiefs te halen uit Mission: Impossible – The Final Reckoning. De film is een genot om naar te kijken, niet in de laatste plaats omdat regisseur Christopher McQuarrie en Tom Cruise (hoofdrolspeler én producent) exact weten wat ze doen. Dat Cruise zijn personage tot in de puntjes kent, hoe Ethan denkt, beweegt en handelt, en zich tot in het extreme voorbereidt op zijn stunts, is iets unieks in de filmwereld.

Er is wat mij betreft geen andere filmreeks, en ja, ik begeef me nu op glad ijs, die dit zo goed in de vingers heeft. Vergelijk het eens met de James Bond-franchise, die in tien jaar net aan twee films afleverde. Mission: Impossible staat inmiddels op nummer vier. The Final Reckoning is een heerlijke afleiding in deze lange, Bond-loze periode.

Mission: Impossible – The Final Reckoning is vanaf zaterdag 17 mei te zien in de bioscoop. Ook in IMAX, ScreenX en 4DX.

• Mission: Impossible – The Final Reckoning
• Actie-avontuur
• ★★★★☆
• Regie Christopher McQuarrie
• Met Tom Cruise, Hayley Atwell, Simon Pegg, Angela Bassett, Esai Morales
• Productie: Paramount Pictures, Skydance
• 169 min

Deze recensie verscheen eerder op James Bond Nederland. De grootste James Bond community van Nederland.

^{Copyright afbeeldingen: Paramount Pictures and Skydance – © 2025 Paramount Pictures. All Rights Reserved.}