De Britse koningin Elizabeth deelt twee keer per jaar eretitels en lintjes uit: één keer op haar verjaardag en één keer rond nieuwjaar. Dit jaar krijgt Daniel Craig een wel heel bijzondere eretitel: hij wordt Companion in de Order of St Michael and St George, afgekort tot CMG. Een CMG wordt zelden gegeven aan acteurs. Ook Bond-producent Barbara Broccoli krijgt een titel. Zij mag zichzelf straks Dame Barbara noemen.
De Order of St Michael and St George is relatief recent en werd gesticht op 28 april 1818 door (toen nog) Prins George. Binnen de Order heb je verschillende graden. Daniel Craig wordt straks Companion, dat is de laagste graad. En toch is zo’n CMG erg uitzonderlijk. Het is een niet-militaire Orde, die meestal gegeven wordt aan mensen die een belangrijke functie hebben bekleed in het buitenland of daar buitengewoon niet-militair werk leverden. Ook loyale dienst aan buitenlandse zaken kan een reden zijn voor een Order of St Michael and St George. Kortom: een dergelijke eer is vaak weggelegd voor hoge functionarissen, diplomaten, en inderdaad: spionnen. Het is in dat licht dat we deze eer voor Daniel Craig moeten zien.
Een voorgeschiedenis met Bond
James Bond heeft wel een voorgeschiedenis met de Order of St Michael and St George, en meer bepaald dezelfde CMG die Daniel Craig krijgt. Het fictieve personage heeft namelijk ook een CMG voor bewezen diensten. In From Russia, with Love (1957) lezen we dat Bond in 1954 een CMG. heeft gekregen voor zijn werk in het buitenland. De titel komt nog eens ter sprake in On Her Majesty’s Secret Service (1963). In The Man With The Golden Gun (1965) krijgt Bond een KCMG (Knight Commander) aangeboden, een trapje hoger dan zijn CMG. Hij slaat deze eer af.
In de films komt de Order of St Michael and St George ter sprake in Skyfall (2012). In Bonds overlijdensbericht staat opnieuw te lezen dat hij Companion (CMG) is. M krijgt van Gareth Mallory de kans om zachtjes met pensioen te vertrekken en daarbij een GCMC. in ontvangst te nemen. Voluit is dat de Dame Grand Cross in the Order of St George and St Michael, de hoogste eer die er te halen valt. Ook M slaat dit aanbod af.
Dat Daniel Craig nu dezelfde eer krijgt die Bond zelf ooit kreeg, is dus uitzonderlijk en bijzonder te noemen. Daniel Craig is natuurlijk nooit zelf spion geweest of gewerkt voor de Britse regering. Sterker nog: Craig is sinds een aantal jaar Amerikaans staatsburger. Vermoedelijk heeft hij zowel de Britse als de Amerikaanse nationaliteit. Anders kan je zo’n eretitel moeilijk in ontvangst nemen. Het is ook niet de eerste keer dat Craig een eer kreeg die Bond te beurt viel. Op 23 september werd hij nog een honorary Commander in het Britse leger, om zo toch een beetje dezelfde graad te krijgen als Bond. Hoe Craig het voor elkaar krijgt om de titels aan elkaar te rijgen terwijl andere Bond-acteurs dit niet kregen? Ik durf het niet met zekerheid te zeggen, maar zou er wat lobbywerk van de producenten aan te pas komen?
Dame Barbara
En over die producenten gesproken: ook Barbara Broccoli haalt een eretitel binnen. Ze krijgt de meer voorkomende Order of the British Empire. Maar ze krijgt nu de titel van Dame Commander, afgekort tot DBE. Daarmee mag ze zich nu officieel Dame Barbara laten noemen. In 2008 kreeg ze al een OBE (Officer in the Order of the British Empire), en nu is ze dus een trapje opgeklommen. In de volksmond wordt deze onderscheiding ook wel een Knighthood genoemd. Eerdere Knights en Dames Commander zijn bijvoorbeeld Sir Roger Moore en Dame Judi Dench. De OBE wordt naar goede gewoonte uitgereikt aan zij die zich onderscheiden hebben in een bepaald vakgebied, hier dus film. Voor een Knighthood komt daar vaak liefdadigheid bij kijken. Roger Moore kreeg zijn KBE bijvoorbeeld voor zijn werk met Unicef. Ook Barbara Broccoli doet aan heel wat liefdadigheidswerk. Zo zetelt ze in Into Film, gericht op jongeren.
Veel eer dus voor twee figuren die de Bond-reeks getekend hebben de afgelopen 15 jaar. In Daniel Craigs geval is het misschien zelfs iets teveel eer, wie zal het zeggen? Benieuwd of Bond nummer 7 na zijn carrière ook dergelijke onderscheidingen krijgt…
Dit artikel werd geschreven door Corneel Vanfleteren en verscheen eerder op James Bond Nederland. De grootste James Bond community van Nederland.