Onze Benelux delegatie werd vanuit ‘The Londoner’ begeleid naar de taxi, de dames in een avondjurk (lang) en de heren black-tie, voor een rit door donker Londen. Richting Bankside, op de zuidelijke oever van de Theems, tussen Blackfriars Bridge en London Bridge. Om dat vervolgens te worden afgezet onder de bogen van een verlaten Londense tunnel voor een gala in 007-stijl, georganiseerd door de Zwitserse horlogemaker Omega. Dit alles ter ere van de lancering van twee speciale Omega Seamaster horloges ter van 60 jaar James Bond.
Het gala markeerde hun langdurige samenwerking (de vertrouwde uurwerken van de geheim agent zijn sinds 1995 van Omega) en nu de James Bond-franchise 60 wordt, was er veel te vieren, waaronder de onthulling van twee nieuwe herdenkingseditie ‘Seamaster’-horloges door niemand minder dan Daniel Craig in persona. Wat is er mooier deelgenoot te mogen zijn van zo’n uniek event?
Die ochtend op Regent Street
Op naar de Omega Boutique op Regent Street, waar de jubileum-Seamaster ons werd gepresenteerd. Het is een no-date (dus zonder datumwijzer) met een blauwe wijzerplaat en bezel, gelijk het origineel van Pierce Brosnan uit 1995. De wijzerplaat is voorzien van gelaserde golven; James Bond is tenslotte Commander van de Royal Navy. Op de plek waar zich normaal een driehoek bevindt op de bezel, is deze nu vervangen door het cijfer 60, als originele jubileum-verwijzing. De band is van dun geweven mesh, wat het horloge een stijlvolle, vintage uitstraling geeft.
Maar het meest indrukwekkend is de achterzijde van de Seamaster. De horlogemakers hebben veel energie en kennis gestoken in het subtiel verwerken van de welbekende openingssequentie van elke Bondfilm. Dit is de scène waarin we James Bond zien door de loop van een pistool.
Het effect van een bewegende Bond in de gun barrel wordt bereikt door een verbinding tussen de achterzijde van het horloge met de kleine wijzer op de voorplaat. Deze wijzer drijft dus als het ware het met laser bewerkte schijfje op de achterzijde aan. Op die wijze wordt het aanstekelijke moiré-effect gecreëerd, waar Omega eerder al succesvol mee speelde in hun ‘Snoopy Watch’.
007-vintage horloges
Er kwamen een aantal indrukwekkende ‘007 vintage’ horloges uit de archieven gerold. De Seamaster Planet Ocean die James Bond (Daniel Craig) draagt in Casino Royale (2006) lag voor me. Bond rolt met het horloge door het zand in Madagascar aan het begin van de film. En dat is er nog altijd aan te zien: het stof zit er nog op.
Een heel bijzonder horloge is de vintage Omega Chronograph met Caliber 321 uit 1965. Die werd dan weer door Bond gedragen aan het einde van Spectre (2015). Een hele aparte ervaring om ‘dat’ horloge zelf even om te mogen hebben.
007 all-in gala
Terug naar het event. Het black-tie-gala, compleet met sets en rekwisieten, deed denken aan eerdere James Bond-films. Gasten werden door een rode loper geleid met laserstralen, door een bakstenen boog, ontworpen als een fictief ondergronds treinstation genaamd ‘London Arch’.
De uitnodiging voor het evenement was, toepasselijk, een replica van een London Underground-kaartje met GPS-coördinaten om de geheime locatie te lokaliseren.
Secret missions
Eenmaal binnen transformeerden livemuziek en het verre geluid van treinrails (het blijft Londen hè) de vervallen ruimte in een glamoureuze speakeasy met op maat gemaakte – shaken, not stirred – cocktails, chique canapés, pokertafels (a la Casino Royale) en spionage missies. Professionele acteurs trokken de gasten geraffineerd mee in het verhaal om codes te achterhalen met als doel Spectre te ontmaskeren.
Waarna de eregast Daniel Craig en Raynald Aeschlimann, CEO van Omega, het podium betraden om het nieuwe uurwerk te introduceren: een 42 mm staal en blauw geanodiseerd aluminium wijzerplaat horloge met lasergegraveerde golven en mesh-armband.
Al bijna drie decennia heeft de ‘Seamaster’ de missies van Daniel Craig en Pierce Brosnan op het scherm uitgerust, dus het is niet meer dan normaal dat deze fan-favoriete editie wordt beïnvloed door eerdere iteraties. “A Bond movie isn’t really a Bond movie without gadgets, and right there at the apex is Omega. Even if it’s just telling the time, it becomes an important part of the storytelling.” aldus Craig.
De Seamaster horloges
Seamaster Diver 300M 60 Years of James Bond | Stainless Steel
Dit model is geïnspireerd op de allereerste Seamaster die 007 droeg in de film GoldenEye. De achterzijde van de 42 mm horlogekast is voorzien van James Bond in silhouet en een draaiende pistoolloop. Deze iconische openingsscène speelt zich af onder het saffierglas.
De bezel en wijzerplaat zijn beide gemaakt van blauw geanodiseerd aluminium. De kenmerkende wijzerplaat beschikt net als het model uit 1995 over laser gegraveerde golven. Zowel de bezel als wijzers en indexen zijn rijkelijk voorzien van witte Super-LumiNova. Iets wat onmisbaar is voor een marinier. De traditionele omgekeerde driehoek van de duikschaal is vervangen voor de 60-minuten markering, als verwijzing naar de 60ste verjaardag van Bond. Deze is in tegenstelling tot de rest voorzien van groenkleurig lichtgevend materiaal. Een andere nieuwe eigenschap is de ‘lollipop’-secondewijzer.
De Seamaster wordt aangedreven door een nauwkeurige Co-Axial Master Chronometer Caliber 8806. Het automatische uurwerk heeft een energiereserve van 55 uur en een tikgetal van 25.200 per uur. Het horloge wordt gepresenteerd op een band in mesh-stijl, die overeenkomt met de horlogeband die James Bond droeg in No Time To Die.
Het speciale James Bond model wordt geleverd in een blauwe horlogedoos van hout, met kenmerkend golfpatroon, inclusief een geheime drukknop aan de rechterkant. De nieuwe Omega Seamaster 300 is verkrijgbaar – vanaf begin 2023 – voor een verkoopprijs van €8.500.
A Bond movie isn’t really a Bond movie without gadgets, and right there at the apex is Omega. Even if it’s just telling the time, it becomes an important part of the storytelling.
Daniel Craig
Seamaster Diver 300M 60 Years of James Bond | Canopus Gold
Dit speciale horloge van 42 mm is gemaakt van Omega’s eigen 18K Canopus Gold™, een exclusieve witgouden legering die bekend staat om zijn glans en langdurig effect. De grijze wijzerplaat is geïnspireerd op het prachtige zandstrand van het Jamaicaanse huis van Ian Fleming, genaamd GoldenEye. De plaats waar de schrijver James Bond heeft gecreëerd. Dankzij het gebruik van kristallieten is het patroon op elke wijzerplaat totaal uniek.
Ter ere van de Jamaicaanse vlag is de bezel ingelegd met diamanten in 10 verschillende tropische tinten, variërend van extra donker bosgroen tot cognac, overgaand in olijfgroen, geel, goud en goud/cognac. Twee extra heldere diamanten bij de 12-uur positie voegen extra sprankeling toe aan de look en verwijzen naar het 60-jarig jubileum.
Net als het bij stalen model is de achterzijde voorzien van het James Bond silhouet met een ronddraaiende pistoolloop. De tropische verschijning wordt aangedreven door het luxe Co-Axial Master Chronometer Calibre 8807. Het automatische uurwerk heeft een energiereserve van 55 uur en een tikgetal van 25.200 per uur. De horlogeband van de Seamaster is net als de kast gemaakt van 18K Canopus Gold™.
Het kleurrijke 007-horloge wordt geleverd in een mangoboom doos met parelmoer inlegwerk en een 60 Years of Bond-logo. Het gebruik van mangoboom verwijst naar een beroemd lied uit de eerste James Bond-film Dr. No (1958), terwijl het parelmoer een knipoog is naar de schelpen van Crab Key. De nieuwe Omega Seamaster 300 Canopus Gold is vanaf begin 2023 verkrijgbaar.
Sit-down diner bij kaarslicht
Eregast Daniel Craig genoot van het diner (en cocktails) met Raynald Aeschlimann, CEO van Omega. Tussen het luxe zwarte tafellandschap werd de gasten een driegangendiner met een voorgerecht met bos thema van paddenstoelen en gerookte kastanje en afgesloten met een sculpturaal kersenrood dessert.
Omega x 007
Maar hoe kwam Omega eigenlijk terecht bij James Bond? Na Pierce Brosnan was het Daniel Craig die de rol van 007 op zich nam voor vijf memorabele films. De acteur is gedurende zijn hele spionnen-carrière ambassadeur van Omega geweest. Naast hem sloot ook Naomie Harris als Moneypenny (Skyfall, Spectre en No Time To Die) zich aan bij de Omega-familie.
Het was Lindy Hemming, de met een Oscar bekroonde kostuumontwerper, die voorstelde dat 007 een Omega zou moeten dragen. Over haar keuze voor de Seamaster, zei ze: “I was convinced that Commander Bond, a naval man, a diver, and a discreet gentleman of the world would wear this watch”. Deze gedachte kwam echter niet helemaal uit de lucht vallen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft Omega namelijk meer dan 110.000 horloges geleverd aan piloten, navigators en soldaten van de Britse Royal Navy.
De Seamaster 300, oorspronkelijk uitgebracht in 1957, werd uitgegeven aan militaire duikers over de hele wereld. In 1967 werden er tweede generatie Seamaster 300-horloges aan het Ministerie van Defensie geleverd voor uitgifte aan speciale eenheden. Het is dus volkomen begrijpelijk dat ook commandant Bond een Omega Seamaster om heeft tijdens zijn gevaarlijke en soms romantische missies.